Vier Kandidaten waren angetreten, das Rennen machte Mitte März rasch und eindeutig Felix Bender (35), der ab Sommer für zunächst fünf Jahre neuer Generalmusikdirektor des Theaters Ulm wird. Der gebürtige Hallenser studierte in Weimar, wo er auch von 2010 bis 2013 als Zweiter Kapellmeister engagiert war. Anschließend wechselte er als Erster Kapellmeister und stellvertretender GMD nach Chemnitz und übernahm dort in der Spielzeit 2016/17 kommissarisch das Amt des GMD. Seit 2018/19 ist Bender ständiger Gastdirigent an der Oper Leipzig. Ferner dirigierte er Orchester wie die Staatskapelle Dresden, das MDR-Sinfonieorchester und das Konzerthausorchester Berlin.